Несмотря на небольшую площадь (всего 41,3 тысячи квадратных километров), Швейцария – достаточно разобщенная страна. Официально в стране государственными являются целых 4 языка: немецкий, французский, итальянский и загадочный ретороманский – наречие жителей некоторой горной области. Может быть, именно поэтому, например, франкоязычные жители не избегают общения с соотечественниками, говорящими на немецком или итальянском.
Государственное устройство Швейцарии также своеобразно – эта страна никогда не была монархической (за исключением нескольких лет завоевания Наполеона – с 1798 по 1813), а является республикой, федерацией, управляемой парламентским правительством и собственно народом.

Однако, все эти независимые области объединяются в Конфедерацию Гельветика(Confoederatio Helvetica) – одно из шести внутренний названий Швейцарии. Именно эта аббревиатура – CH – обозначена в электронном домене страны и автомобильных номерах.

Для иностранца символами Швейцарии являются первозданная природа – свежий воздух, девственные хвойные леса, горы и чистейшие озера, знаменитый швейцарский сыр и шоколад, и, конечно же, эталоны точности и надежности – швейцарские часы и банки. Между прочим, слово «банкрот» произошло от итальянского «banko rotto», что означает “сломанная скамейка”. В средние века именно уличные скамейки были местом встречи с ростовщиками. Если ростовщик был нечестен, жители ломали его скамейку.

Также интересна история расцвета часового дела в Швейцарии – в его основе лежит приход в страну кальвинизма, который представляет собой довольно аскетичную ветвь западного христианства. Кальвин объявил запрет на всякие развлечения, под это же определение попали и ювелирные украшения. Однако, нет худа без добра – ювелиры «переквалифицировались» в механиков-часовщиков, создающих изумительно красивые и бесспорно функциональные произведения искусства.
Сегодня дорогие швейцарские часы - это как Далее »

В Индии с 1965 года занятие йогой является обязательным и даже входит в курс изучения в школах и государственных организаций, таких как полиция, армия и т.д. Но, между прочим, в средние века, женщинам не разрешалось заниматься йогой. Этот запрет объяснялся так: «вот, в следующей жизни станешь мужчиной, тогда – сколько угодно», поскольку Индия – в основном буддистская страна, а буддисты верят во множество жизней и переселение душ.