Балканский полуостров окружен шестью морями: Черным, Эгейским, Мраморным, Адриатическим, Ионическим и Средиземным. При этом на данной территории (площадью всего-то 505 тыс.кв.км.) расположено целых 12 стран: Албания, Болгария, Босния и Герцеговина, Греция, Македония, Черногория, Сербия, Хорватия, Словения, Румыния, Турция и Италия. Благодаря выгодному союзу моря и гор, а также богатой флоре и фауне, эти государства являются одним из самых популярных туристических направлений. Ввиду географической близости кухня народов этих стран близка друг к другому: обилие фруктов и овощей, сыр, вино, богатые мясные блюда. А вот культурные традиции данных государств весьма отличаются.

До 1949г. большая часть населения Китая — около 80% - не умели читать и писать. Причем, даже сегодня нормативным китайским языком владеют не все жители. Следует учесть, что около 10% населения страны не являются этническими китайцами, а относятся к национальным меньшинствам — тибетцы, уйгуры и т.д.

В старом Китае простонародье говорило на местных диалектах, а «правильным языком» владели лишь чиновники — мандарины. Поэтому общенациональный нормативный китайский кое-где, например, в Сингапуре, Тайване и Гонконге до сих пор так и называю: «мандарин». Так что «мандарин» - не только традиционное новогоднее лакомство, но и официальный язык 1/6 мирового населения.

Что первое придет на ум, если мы услышим об острове Мурано, правильно, не то где он находится, какому государству принадлежит, а чем прославлен и почему нам так знакомо его название. Начнем бродить по извилистым коридорам своей памяти и вспомним про мурановское стекло. История его началась в далеком X веке, а к XIII – остров Мурано, стал центром стекольных мануфактур. Изоляция мастерских на остров, расположенный на севере Венецианской лагуны, давала единственную возможность сохранить секрет производства знаменитых стеклянных изделий венецианских мастеров. Законы для Мурано были необычайно строги: за выдачу секретов или за побег с острова мастера платили своей жизнью и позором семьи. И в настоящее время предметы, созданные мастерами той далекой эпохи, вызывают восхищение: воздушная тонкость, (почти прозрачность) «венецианского хрусталя» в сочетании с яркими эмалями, золотой и серебряной отделкой – неповторимая хрупкая сказка.