Однако, несмотря на наличие такой полноводной и протяженной реки, китайцы испытывают недостаток водных ресурсов, поскольку воды Янцзы не орошают засушливый Север страны, на котором расположена большая часть сельскохозяйственных угодий и пашен. Сегодня по Янцзы совершается почти 75% всех внутренних речных перевозок.

Рационально предположить, что максимальное количество людей, живущих на берегах реки, может наблюдаться либо в стране, где очень большая и длинная река или в стране, где с большим населением. Поднебесная соответствует обоим догадкам. Самая знаменитая река Китая — Янцзы — находится на четвертом месте в рейтинге полноводных рек мира, уступая первые позиции Амазонке, Конго и Гангу. А вот по длине (5800 км) Янцзы занимает почетное третье место, следуя за Миссисипи и Нилом. Кстати, несмотря на то, что Миссисипи длиннее Янцзы всего на 20%, последняя почти в 3 раза мощнее (230 миллионов киловатт) чем все реки США, вместе взятые! Бассейн Янцзы занимает всего около 20% всей территории страны, но он является главным экономическим районом и приносит 40% ВВП.